Mouse P.I. For Hire : tout savoir sur le FPS cartoon noir du 16 avril

Troy Baker qui joue un détective souris dans un jeu de tir en noir et blanc inspiré des cartoons des années 30. Dit comme ça, on pourrait croire à un pitch sorti d'un brainstorming un peu trop arrosé. Sauf que Mouse: P.I. For Hire arrive le 16 avril 2026 sur PC, PS5, Xbox Series et Switch 2, et les premières previews sont unanimes : ce n'est pas qu'un gimmick visuel.

Derrière le projet, on trouve le studio australien Fumi Games (leur premier jeu) et l'éditeur PlaySide Studios. Le jeu a mis du temps à se montrer, avec un report de quelques mois pour peaufiner l'ensemble. Maintenant qu'on approche de la sortie, voici tout ce qu'il faut savoir.

C'est quoi exactement Mouse P.I. For Hire ?

Un FPS solo en vue subjective, mélange de phases de tir et d'enquête, le tout emballé dans un style visuel "rubber hose" qui rappelle les dessins animés de l'époque de Steamboat Willie et des frères Fleischer. Sauf qu'ici, tout est en noir et blanc avec des touches de gris, et l'ambiance penche fortement vers le film noir.

On incarne Jack Pepper, un ancien héros de guerre reconverti en détective privé dans la ville de Mouseburg. Une ville peuplée d'animaux anthropomorphes, de gangs armés et de flics corrompus. Le pitch de départ est classique : une affaire de personne disparue qui dérape vers quelque chose de beaucoup plus gros. Corruption, enlèvements, meurtres, le programme est chargé.

La campagne propose plus de 20 niveaux répartis dans des environnements variés : rues sombres, studios de cinéma, opéras, marécages empoisonnés et égouts souterrains. Le tout accompagné d'une bande-son jazz originale jouée par un big band.

Un style visuel qui ne ressemble à rien d'autre

On va en parler parce que c'est évidemment la première chose qui frappe. Le rendu visuel de Mouse P.I. For Hire est entièrement en noir et blanc, dessiné à la main dans le style "rubber hose" des cartoons des années 1920-1930. Les personnages ont ces membres souples et arrondis typiques de l'époque, les expressions faciales sont exagérées, et l'animation est fluide de bout en bout.

Mais ce n'est pas juste une couche de peinture. Le style visuel impacte directement le gameplay. Le pistolet à térébenthine, par exemple, "efface" littéralement les ennemis puisqu'ils sont dessinés à la main. C'est le genre d'idée qui ne marcherait avec aucune autre direction artistique. L'univers noir et blanc crée aussi un contraste saisissant quand des éléments de couleur apparaissent ponctuellement, comme le sang ou certains effets lumineux.

Si on devait comparer, le jeu se rapproche de ce que Cuphead a fait pour le run and gun, mais transposé en FPS à la première personne avec une ambiance film noir plutôt que cartoon comique. Et visuellement, ça fonctionne aussi bien en mouvement qu'en screenshots.

Le gameplay mélange tir et enquête

C'est là que Mouse P.I. For Hire se démarque de la concurrence. Le jeu ne se contente pas d'aligner les gunfights. Environ la moitié du temps de jeu est consacrée à l'exploration et à l'investigation : on fouille des scènes, on collecte des indices, on résout des puzzles.

Pour les phases de combat, le système est plus nerveux qu'on pourrait le croire pour un jeu indie. Les contrôles sont réactifs, le feedback des armes est solide, et le jeu récompense la précision. On a accès à plus d'une douzaine d'armes avec un twist cartoon. Les previews mentionnent un fusil à glace qui permet de geler les ennemis avant de les briser en morceaux, et un pistolet à térébenthine dont on vient de parler. Des power-ups consommables viennent compléter l'arsenal pour les situations les plus tendues.

Côté déplacements, on n'est pas sur un FPS statique. Jack peut courir sur les murs, utiliser un grappin, faire des double sauts. Le level design est décrit comme non-linéaire, avec des chemins alternatifs et des zones accessibles uniquement après avoir débloqué certaines capacités, un peu à la Metroidvania. Les niveaux sont conçus pour être revisités, ce qui laisse entendre une rejouabilité supérieure à ce qu'on attend d'habitude d'un FPS linéaire.

Troy Baker au casting vocal

Le casting vocal est un point fort du jeu. Troy Baker (Joel dans The Last of Us, Higgs dans Death Stranding) prête sa voix à Jack Pepper, et d'après les extraits disponibles, il colle parfaitement au rôle du détective dur à cuire façon film noir. Le reste du casting comprend Florian Clare, Camryn Grimes, Fred Tatasciore et Frank Todaro.

C'est le genre de casting qui montre que PlaySide Studios ne plaisante pas avec la production, même si on reste sur un titre indépendant vendu à un prix raisonnable. Pour un premier jeu, Fumi Games a clairement mis les moyens sur la table côté doublage.

Sur quelles plateformes et à quel prix ?

Mouse P.I. For Hire sort le 16 avril 2026 en version numérique sur PC (Steam), PS5, Xbox Series X/S et Nintendo Switch 2.

Le prix est fixé à 29,99 euros sur toutes les plateformes. Pour ceux qui préfèrent le physique, une édition standard et une édition Deluxe "Mouseburg Edition" arriveront le 10 juillet 2026, avec un prix de 29,99 euros en standard (39,99 euros sur Switch 2 à cause du format cartouche) et 49,99 euros pour la Deluxe.

Sur PS5 et Xbox Series, le jeu tournera en 4K à 60 FPS avec un mode qualité et un mode performance. Les versions old-gen (PS4, Xbox One) et la version Switch classique arriveront plus tard, sans date précise pour le moment.

Le jeu sort le même jour qu'Oblivion Remastered sur le Game Pass et Tomodachi Life: Living the Dream sur Switch. Le 16 avril va être un mercredi bien chargé.

Ce qu'en disent les premières previews

Les journalistes qui ont pu mettre les mains sur le jeu sont globalement très positifs. GamingBible parle du "FPS le plus original" qu'ils aient vu passer. Le blog PlayStation met en avant l'équilibre entre les phases de tir et d'exploration. Engadget note que le jeu a bien plus à offrir que sa direction artistique, aussi réussie soit-elle.

Ce qui revient dans tous les retours, c'est que le gunplay tient la route. Beaucoup craignaient que le style visuel serve à masquer un gameplay moyen, mais les premières impressions pointent vers un vrai FPS bien ficelé avec une identité à part. Les combats de boss sont décrits comme spectaculaires et bourrés d'humour.

Le seul bémol qu'on retrouve parfois, c'est la question de la durée de vie. Une dizaine d'heures pour un FPS narratif, c'est correct, mais certains auraient aimé en voir plus. On verra si le côté Metroidvania et les collectibles suffisent à justifier une deuxième partie.

Pourquoi on garde un oeil dessus

Avril 2026 est un mois rempli de sorties entre Hades 2 sur consoles, Pragmata et Replaced. Mais Mouse P.I. For Hire a quelque chose que les autres n'ont pas : un parti pris artistique poussé jusqu'au bout qui infuse chaque aspect du gameplay, des armes à la narration.

À 29,99 euros, le risque est mesuré. Et si le jeu final tient les promesses des previews, on pourrait avoir l'une des bonnes surprises de ce printemps. On vous prépare un test complet dès la sortie du 16 avril.